2008年8月12日 星期二

LA之旅 Day-1

昨天下午開了五個半小時才從鳳凰城開到LA Alhambra, 中間還發生了一個小插曲。話說開到一半到沙漠時,突然注意到水溫表逐漸飆高,心想不妙,難道是我們家老爺車要心臟病發了嗎?鼎鵑此時慌張的以為我們要被困在沙漠中求援了。趕緊先把冷氣關掉,看可不可以讓溫度降低一點,然後找最近的一個休息區檢查一下。打開引擎蓋,檢查了一下水箱,好像水管過熱,造成循環不順,結果副水箱的水快滿出來,於是我東拍拍、西打打,在重新發動後就回到正常水位了。感謝主,我想上帝也坐在我們的車上,他大概也不想讓我們拋錨在半路吧~~~

晚上叔叔請我們在大華商場的半島酒店吃大餐,真是謝謝他們。點了滿桌的港式料理,讓我們這兩小口一解嘴饞。

今天早上開車往北邊走,去拜訪鼎鵑的高中同學,中午在一家韓國餐廳用餐。加州的天氣真是舒服,許多人喜歡在咖啡店外喝咖啡,如果在Arizona的話,大概那個人會被曬乾吧~~我還覺得有點冷呢~有點像是Tempe的秋冬,涼涼的。

下午驅車到LA的西邊,UCLA的附近,拜訪以前在台灣的朋友。他還特地為我們準備了一桌的佳餚,真是辛苦他了,把我們兩個餵的飽飽的,還享用了現搾的新鮮果汁,有如至於五星級旅館般~
飯後還一起到他的學校,UCLA散步,享受在ASU無法體會的涼爽。
看著他們倆的背影,真是令人羨慕呢!
趁著夕陽的餘暉,我們也留下我們在UCLA的足跡。

晚上八點多,依依不捨的踏上回家的旅程。晚上回到旅館後繼續欣賞精彩的奧運,Michael Phelps 精彩的表現真是令人印象深刻,美國在游泳這個項目靠他就可以拿下好幾座金牌了。

總結今天在LA開車的經驗,LA highway的道路真是不敢領教,坑坑洞洞一大堆。想要找一個停車位要找個半天,還用上了我這一年來第一次的路邊停車。這裡開車的人又愛超車,上下班塞車的程度比Phoenix 還嚴重好幾倍,害我開車要全神貫注,像是開賽車一樣,空氣也不太好,開一天下來大概白頭髮又要多好幾根了。不知道過幾天會不會習慣一點。

不過在這裡可以見到好久不見的朋友,還是非常開心的!

2008年8月6日 星期三

來美國滿一週年紀念


感謝主,來這裡生活已經一年了。

這一年中有太多可以感恩的事情了,自己的生命也有許多成長的地方。
相信接下來上帝必有更豐盛的預備。

2008年8月5日 星期二

【轉載】路,走對了,就不怕遙遠

文長轉載於此

十年前,我帶年僅三歲多的兒子到美國旅行,寄宿親戚家。
親戚拿個全新的兒童汽車安全座椅給我,說:
「這裡規定兒童一定要坐汽車安全座椅,這個給你用,
因為是借來的,請儘量不要弄髒,我還要還人。」

兩週後,我不再開車,
他拿著半新不舊的安全座椅到量販店辦退貨。
店員一聲不吭,錢全數奉還。

親戚得意地對我說:
「美國的商店,兩週內都可憑發票退貨,
所以我們常來這裡『借』東西。有些大陸人甚至連電視都『借』哩!
你說,美國人笨不笨?無條件退貨的漏洞這麼大,他們竟然都不知道!」

隔年,我到日本,
在當地做事的台灣朋友招待我,出入都開車。
我問:「東京地狹人稠,不是很難停車嗎?」
「沒那麼嚴重啦!政府規定要有停車位才准買車,
所以車子並不像你想的那麼多。」他說。

「哇!那你有停車位嘍?一定貴得嚇死人對不對?」

「你怎麼跟日本人一樣笨!
先租個停車位,等車子掛牌後,再把停車位退掉,不就解決了?」

幾天後,換成日本朋友招待我,待遇淪為兩條腿加地鐵。
他客氣地說:
「東京養車容易,養停車位難。所以只好委屈你擠地鐵了。」
我馬上向他傳授「破解之道」。

沒想到他沒有「悟道」的狂喜,只淡然說:
「真要鑽漏洞,其實到處都是,
比如家母住在鄉下,我把戶籍遷過去再買車就可以了。
但是,我實際上就住東京,沒停車位卻買車,左鄰右舍會怎麼看我?
開車上班,我怎麼面對同事、上司及正派的人不會這樣做。」

美國商店無條件退貨的機制與日本到處漏洞的法規,
都建立在「信任」的基礎上,當「信任」瓦解,社會也會崩潰。
也因此,他們可以容忍政客做錯事,卻不容許政客說謊。

台灣呢?我們則是「假到真時真亦假」,
每個人都虛虛實實,整個社會是在「懷疑」的基礎上運作。
但即使已是防弊重於興利,結果還是「敢的拿去」。

中國「信託」的「信用」卡,
遭「卡神」套利百餘萬元,社會卻站到「卡神」那一邊。
「信託」與「信用」,難道是反諷?
想法思維影響行為,而個人行為又可擴及影響企業服務、社會運作。

記得去羅馬搭乘地鐵時,發現有售票機卻沒有驗票機。
當場起了疑惑,到底要如何確認乘客有沒有買票?
那這樣地鐵不就鐵定虧錢嘛?
這是我們的習慣想法,
總是想要替自以為的小聰明或貪小便宜尋求應對之道。
對於義大利人而言,我們會問這種問題才奇怪。
搭車為啥不買票?乘車怎麼可以不買票呢?
兩方想法當下有了差異。

如果你真想知道是不是可以不要買票搭車?
可以,的確可以入站搭車,
但是你要確保不會被富有正義感又雞婆的義大利人發現,
因為他八成會去舉發你。
到時候罰款可就是車價的數倍,
而且丟臉還丟到國外去,真是賠了夫人又折兵。

建立信任,不容易,卻很重要!
當彼此信任度越高,管理就越少。

路,走對了,就不怕遙遠。

在紐約,有一次參觀有名的「大都會博物館」。
付了錢,櫃檯給我們一個約 10 圓台幣大小的金屬片門票,
有兩條夾子。方便我們別在衣領上。
友人告訴我參觀中途可以隨時出來,
如果還要再進去,門票就不用繳回,可以憑原本的門票再進入。
確定不再進去參觀,就把門票丟入門口的壓克力玻璃櫃中。

我問:「門票的形式、顏色有每天換嗎?」
朋友回答:「沒有」
「那會不會有人把門票帶回家,過幾天再來呢?
或是10人進去只買5張門票,
其中一人再把門票帶出來給其他人?」

朋友大笑:「只有台灣人會這麼想!
美國人想法單純多了,進去就是要買門票,不再進去,就繳回門票。
基本上美國人相信大家都是守法的好人,所以門口工作人員很少。」

剎那間讓我覺得很慚愧,
我們的防弊多於興利的觀念,
鑽漏洞的念頭竟是文化的一部份。

最近幫台積電上課,
發現台積電的餐廳跟科學園區的其他廠商一樣,
採用外包模式,一樣乾淨整潔明亮。
所不同的是餐廳沒有人幫你打菜,要吃什麼一切自己來,
發水果的地方貼了一張紙條----每人限拿一袋(洗好切好的)。
連入口處也很少有人在管,
進餐廳自己用識別證刷卡,月底自動從薪水中扣除。
一位台積電副理告訴我:
有一位員工被抓到吃飯沒刷卡,第一次警告,第二次就開除。

當彼此信任度越高,管理就越少,
彼此方便,成本自然下降,工作也越愉快。
相反的彼此猜忌、防範、圍堵、監督。
不但降低生產力,工作也被動,不愉快。
各位親愛的夥伴...
您是否也發現當您和周遭朋友、同事處於信任的環境中,
做起事情來都非常的有效率,而且默契十足;
但是,處於猜忌和不諒解的情形下,
任何事物都進展的很不順利......您了解了這道理。

從現在開始,就將心胸打開,
用開放的心情,信任的態度,來對待每一位夥伴;
或許剛開始,會發現,吃了很多虧,大家都還是防來防去,
那是因為您的夥伴還不習慣您的處世態度。

2008年8月3日 星期日

太陽公公出來囉~

寫日記寫到太陽出來了?

今天早上不知道為什麼這麼早起來,差不多四點就醒了。翻個身想繼續睡卻睡不著,乾脆起來寫日記。結果一口氣寫了這麼多,寫到太陽公公都出來了。

但願今天還有夠用的體力,等一下還有滿多事情要做呢~~

買CD

我滿喜歡聽音樂的,各式各樣不同的風格都會去嘗試聽聽看。在台灣的時候會花整個下午在FNAC or 誠品視聽CD。雖然iTunes很方便,可以選自己喜歡的歌,也不受時空限制,但是自己目前還是比較喜歡拿到CD的感覺。可是到了美國不知道去哪裡逛CD,而且價錢都很貴,不太是我窮學生可以常做的事。

不過上個星期拜老婆不在家之便,傍晚到Mill Avenue 上的 Border Bookstore 逛逛,才發現裡面也有賣CD,還有一些特價的專輯,只要$9.99。於是高興的挑了兩張。

這張是Sheryl Crow 的精選輯,我從高中就開始聽他的歌,雖然不是每張專輯都有,但是很喜歡他唱歌的味道。很簡單的和旋加上獨特的嗓音,可以讓人不斷回味。

另外也挑了一張Arill Lavigne 的Let Go.
(可惡,原來在Amazon只要 $8.97,不過還要運費啦~稍微安慰一下)
之前在廣播就有聽到他的歌聲,有好幾首歌都在排行版的Top 10, 他的歌旋律性都很強,聽了一兩遍就可以記在腦中了。尤其是到了副歌的時候,強烈的風格顯現無疑,幾乎每一首都是一樣。剛開始聽還滿好聽的,可是聽久了會覺得滿吵的。是因為太商業化了嗎?還是隨著年齡的增長,聽歌的胃口也漸漸不一樣了?

另外,最近也在找Jewel的專輯。他唱歌的口氣真是一絕,典型的singer song-writer,自己寫的歌,唱出自己的味道。他的歌可以一聽再聽,也不會太油膩。聽的出他歌中所要表達出的情感(雖然我其實都沒在注意歌詞寫些什麼)如果你們知道哪裡可以買到便宜的CD,記得告訴我一聲!

懶人理論

最近見到我的人都說我變瘦了,還問我是不是因為鼎鵑不在家,沒有人可以煮飯,所以才讓我如此消瘦?

那為什麼沒有人想到我是因為佳人不在身邊,思念她多日成疾,以致食不下嚥?一如在網路上看到的這短詩所言:

孤寂

思汝心欲碎
寂夜面憔悴
孤月當空照
繁星點點淚

(大概跟我平常的形像差很多吧。)

不過,認真分析為什麼會瘦,大概是因為我這個人天生懶惰吧。雖然老婆臨走之前已傳授獨門絕技,好讓我可以度過這兩三個禮拜。我也煮了咖哩飯和義大利肉醬麵陪我一起度過,但終究比不上老婆煮的好吃。另外,洗碗真是一件痛苦的事啊,我沒有培養好的習慣,通常要等到碗盤堆積如山的時候才會去洗,所以每當熱切地想要煮飯時,看到我要用的鍋子還在泡著水,心中的熱情也跟著涼一半了~~

所以回到正題,為什麼我會瘦呢,其實就是自己太懶了。懶到在學校中午時想要去學生中心買午餐都懶。就像箴言19:24所說的:懶惰人放手在盤子裏,就是向口撤回,他也不肯。箴言裡還有許多描述懶惰人的句子,都滿傳神的。

所以自己應該好好檢討一下,改一改自己懶散的壞習慣,該做的事趕快去做,不要拖到最後。另外,也給那些想要減肥的朋友們一些建議。想要瘦嗎?跟我一樣懶得去吃就會瘦啦~~

最後,要跟老婆說一聲:辛苦了。謝謝你包容我過去四年來生活上的一些壞習慣。這三個星期我也見識到一些了,以後我會多多注意的~~